Этиловый спирт,  содержащийся во всех алкогольных напитках: пиве, вине, водке,  является психоактивным веществом . Он обладает способностью быстро проникать в мозг и вызывать изменения, тип и тяжесть которых связаны с уровнем концентрации алкоголя в крови. Уже через несколько минут после употребления алкоголя его уровень возрастает. Максимальная концентрация алкоголя в крови наступает примерно через 1-1,5 часа после употребления.

Алкоголь оказывает депрессивное и обезболивающее действие. Подавление нервной деятельности предполагает замедление нейрогормональной передачи, т. е. замедление потока нервных импульсов по нервным волокнам. Поскольку сначала подавляется деятельность центров управления мозгом, появляется чувство расслабленности, легкости и эйфории. Именно явный, быстро достигаемый эйфорический эффект ответственен за популярность алкоголя.

По мере увеличения концентрации потребляемого алкоголя в крови возникают дальнейшие нарушения. 

Концентрация	Симптомы
от 0,2 до 0,5 промилле	Незначительные нарушения равновесия и эйфория, снижение критичности, нарушение зрительно-моторной координации и нарушения зрения.
до 0,7 промилле	Нарушения моторики (незаметное ослабление рефлексов, чрезмерная возбудимость и болтливость, а также снижение самоконтроля и неправильная оценка собственных возможностей, что часто приводит к ложной оценке ситуации).
до 2 промилле	Нарушения равновесия, подвижности и координации, снижение болевого порога, снижение умственной работоспособности (ошибки в логическом рассуждении, ошибочные выводы и т.п.), усугубляющееся по мере нарастания алкогольного опьянения, замедление времени реакции, выраженная раздражительность, снижение толерантности, агрессивное поведение, сексуальные расстройства. возбуждение, повышение артериального давления и ускорение сердечного ритма.
до 3 промилле	Речевые нарушения (невнятная речь), выраженная медлительность и нарушение равновесия, повышенная сонливость, значительное снижение способности контролировать собственное поведение.
до 4 промилле	Снижение артериального давления, снижение температуры тела, ослабление или исчезновение физиологических рефлексов и глубокие нарушения сознания, приводящие к коме.
выше 4 промилле	Угрожающее жизни состояние – глубокая кома, нарушение работы дыхательного и сосудодвигательного центров, возможен паралич этих центров алкоголем.

 

Выше концентрации 0,6 пром. последствия употребления алкоголя уже явно негативны.  Значительно ухудшаются суждение, восприятие, способность к обучению, память, координация, либидо, бдительность и самоконтроль.  Не пересекайте эту линию.

Алкоголь расщепляется в организме преимущественно в печени (94% потребляемого алкоголя) в среднем со скоростью около 0,15%. в час. Эффективных способов радикально ускорить этот процесс не существует. Хорошо. 5% алкоголя выводится через легкие или кожу и от 0,5% до 2% — через почки. 

Алкоголь является токсичным веществом и приводит ко многим повреждениям в организме

пищеварительного тракта  – алкоголь раздражает слизистую оболочку, может вызвать воспаление и стать причиной рецидива язвенной болезни. Алкоголь вызывает воспаление печени и, если его употреблять в чрезмерных количествах, приводит к циррозу печени. Он препятствует усвоению глюкозы, аминокислот и витаминов. Нарушает всасывание глюкозы, микроэлементов и др. Алкоголь повреждает поджелудочную железу, увеличивая, среди прочего, риск обструкции протоков поджелудочной железы. Алкоголь вызывает дефицит витамина B1, фолиевой кислоты и витамина А и вызывает дефицит питательных веществ. Устраняет чувство голода. 

Система кровообращения  – алкоголь изменяет обмен веществ в сердечной мышце. Сила сердечной мышцы ослаблена. Возможно развитие артериальной гипертензии. Злоупотребление алкоголем увеличивает риск ишемической болезни сердца. Небольшие дозы — не превышающие 1-2 стандартных порций — могут оказывать кардиомиопротекторное действие в некоторых возрастных группах. Чрезмерное употребление алкоголя является фактором риска гипертонии. Примерно у 30% больных артериальной гипертензией основной или основной причиной ее возникновения является злоупотребление алкоголем. 

Эндокринная система  – алкоголь вызывает повышение уровня кортизола; снижение уровня тестостерона у мужчин; нарушения менструального цикла. Алкоголь снижает потенцию у мужчин.

Иммунная система  – алкоголь ослабляет устойчивость к вирусным и бактериальным инфекциям. Результатом снижения иммунитета является, среди прочего, повышенный риск развития некоторых видов рака, особенно рака пищевода, печени, носоглотки, гортани и трахеи, а также рака молочной железы у женщин.

Дыхательная система  – алкоголь вызывает хроническое воспаление слизистой оболочки трахеи и бронхов. Рак полости рта, гортани и трахеи в 10 раз чаще встречается у людей, злоупотребляющих алкоголем.  Изменения

психического функционирования   и личности  – влияние алкоголя включает: бессонницу, эмоциональную неуравновешенность, депрессию, тревогу, раздражительность, резкие изменения настроения, попытки суицида, амнезию, алкогольную зависимость, белую горячку, алкогольный психоз, алкогольный галлюциноз, деменцию (синдром Корсакова). Со временем злоупотребление алкоголем может привести к проблемам с памятью и замедлению мыслительных процессов. «Человек перестает быть таким, каким он был когда-то и каким его знали близкие» (в: Сколько можно пить? О зависимостях и их лечении. Дж. Линденмейер, изд. ГВП)

По данным ВОЗ (Всемирной организации здравоохранения), алкоголь является причиной примерно 60 различных видов заболеваний, включая некоторые виды рака. Это третья по распространенности причина смерти в мире (из-за травм, несчастных случаев, самоубийств и болезней) – доклад глобального здравоохранения. 2002.